Lettres d'un Roi

Comment ne pas s'émerveiller devant l'incroyable destin de Joachim Murat ?

Fils d'un modeste cabaretier du Lot, Joachim connait toutes les gloires, tous les honneurs et meurt en tentant de reconquérir son royaume de Naples. Souvent maltraité par l'Empereur, il s'impose néanmoins comme le meilleur chef de cavalerie de la Grande Armée qui manquera cruellement à Waterloo. Même ses adversaires, comme les mameluks et les cosaques, le respectent et lui témoignent leur admiration.

À Eylau, le 8 février 1807, il commande la charge de cavalerie la plus célèbre et la plus spectaculaire de tout l'Empire. Des campagnes d'Italie aux neiges de Russie en passant par l'Égypte et la bataille des Pyramides, ses multiples exploits le font entrer dans la légende. Soldat d'exception, il se révèle également un Roi attentif à son peuple et un habile politique souvent ignoré par les historiens. N'est-il pas en effet le premier souverain à songer à l'unité italienne?

À la fois Général, Maréchal, Grand Amiral, Grand-Duc, Roi, beau-frère de l'Empereur, la correspondance de Murat est par conséquent abondante. Ce livre retrace le parcours  extraordinaire de ce personnage attachant, à travers des lettres et documents commentés qui permettent de mieux connaitre l'homme et son époque. Gravures, dessins, billets, décrets, ordres et courriers retracent la vie de ce soldat extraordinaire, autant français finalement que napolitain, qui mourut pour un idéal.

En 1815, tenter de remonter sur le trône de Naples était une aventure folle mais digne de lui, digne de cet homme au courage insensé, au caractère sincère et droit. Joachim ne pouvait mourir autrement que par un dernier acte de courage, que certains ont jugé ridicule. Aujourd'hui pourtant, sa vie, ses uniformes parfois extravagants, ses faits d'armes continuent de fasciner.

Ce livre est également un hommage à l'un des plus prestigieux maréchaux de France.